Notas de Investigación - 2003
Una evaluación de la implementación del interruptor de encendido en California
Escrito por David DeYoung
Aunque ha habido bastante progreso en reducir el manejo ebrio durante los últimas dos décadas, el alcohol aun tiene un rol significativo en los choques de vehículos motorizados, y profesionistas en la seguridad de tráfico siguen buscando medidas para mejor controlar a los conductores que toman. Una tal medida a que le están dando más atención es al aparato de bloqueo del sistema de encendido, o IID (sus siglas en inglés). El bloqueador es un aparato compuesto de una unidad de prueba de alcohol que está conectado con el aparato de bloqueo del sistema de encendido. Se le requiere al conductor de proporcionar una muestra de su aliento antes de que prenda el vehículo y si la muestra se pasa de una cantidad de alcohol predeterminada, el IID bloquea el encendido del vehículo, lo cual no permite que el vehículo se pueda manejar.
El uso de los aparatos de bloqueo del encendido se autorizaron por primera vez en California por medio del Farr-Davis Safety Act de 1986, lo cual estableció un programa para cuatro condados en el estado. Esta legislación se enmendó varias veces durante la década siguiente, culminando en la ley actual de IID (AB 762), la cual entró en vigor en julio de 1999. La ley actual les obligas a los jueces de ordenar los IID para infractores culpables de manejar con una licencia suspendida por causa de un DUI, y los jueces tienen la opción de mandarle a cualquier infractor de DUI de instalar un IID. Además, los infractores múltiples pueden, después da haber cumplido la mitad de su plazo de suspensión, instalar un bloqueador y solicitar una licencia restringida al Departamento de Vehículos Motorizados (DMV).
Cuando el cuerpo legislativo pasó la ley actual del aparato de bloqueo, agregaron una orden que el
DMV conduzca una evaluación rigurosa y científica del programa de California de bloqueo de encendido. La evaluación se
compone de dos partes. La primera es una evaluación del proceso, lo cual evalúa a qué nivel los aparatos de bloqueo se
han implementado en California y el segundo es una evaluación de los resultados, lo cual analiza si los IIDs son
efectivos para reducir la reincidencia de DUI en el estado. El artículo describe los resultados de la evaluación del
proceso. La evaluación sobre los resultados, que está en vías, se tiene que reportar al cuerpo legislativo antes de
julio de 2004.
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El estudio del proceso de IID se compone de varios estudios parecidos. Un estudio rastreó a los infractores de DWS-DUI desde el momento de arresto, la sentencia, y hasta la asignación del aparato de bloque con fines de calcular las tasas de las sentencias de DWS y las tasas de las IID ordenadas por el tribunal. Dos estudios apartes examinaron a los cambios en las ordenes de IID de los tribunales y las solicitudes de infractores repetidos de DUI para licencias de manejar restringidas con IID, tanto a través del tiempo como la geografía. Estos tres estudios brindan información importante sobre el grado con la cual las leyes de California del IID se han implementado. Además, para proporcionar un entendimiento adicional al uso de los IIDs en California, se hicieron encuestas por correo de los jueces y abogados del/la distrito/ciudad y usuarios de los IIDs. |
Uno de los mejores indicadores de la acusación y condena de los infractores de DWS y el grado con el cual los jueces están mandando a usar bloqueadores como les ordena la ley se proporciona por medio de los datos ofrecidos de las muestras de rastreo de DWS y DUI. Se rastrearon a sobre a 5,000 conductores arrestados por un DWS-DUI desde su arresto hasta su sentencia, y los resultados muestran que solo 887, o sea un 18%, fueron condenado por alguna infracción de DWS (id est una infracción de DWS en donde se suspendió la licencia porcualquiera razón). AE acuerdo con la ley de California, cada uno de los 887 infractores debieron haberse ordenado a instalar un IID; los resultados muestran que sólo 83 infractores (11%) recibieron tal orden. Solo18 de los 83 infractores con una orden de instalar un IID cumplieron con la orden del tribunal y realizaron la instalación de un aparato de bloque de encendido.
A pesar que los resultados del análisis de los datos de las muestras rastreadas proporcionan información importante sobre la implementación de las leyes de bloqueo de encendido de California, no contestan las preguntas sobre las cantidades de ordenes de bloqueos en el estado, ni si el uso de parte de los tribunales de los IIDs han cambiado con el tiempo. Estas preguntas se contestaron al analizar los expedientes de DMV de todos los automovilistas de California. La siguiente figura muestra el porcentaje de los condenados de DWS-DUI mandados a instalar un IID, por trimestre, entre julio de 1999 y diciembre de 2001.
La figura muestra que a la vez que los tribunales han aumentado el uso de IIDs como parte de su sentencia,
la tasa de IID obligados solo alcanza mas o menos un 27%; por ley, es requisito que los jueces ordenan a todos los
infractores culpables de un DWS-DUI a usar el bloqueador de encendido.
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Igualmente, el uso de IID’s como parte de la sentencia se examinó por geografía. Los tribunales se clasificaron por condado, y se calculó la tasa de ordenas de IIDs para los condenados de DWS-DUI. Los resultados muestran que las tasas de IIDs ordenados por los tribunales varían significativamente de condado a condado, lo cual implica que aunque los tribunales no hayan implementado la orden de IIDs de California, un programa jurídico de IID si puede implementarse exitosamente. |
Hasta el momento, el debate sobre la implementación de las leyes de IID de California se ha enfocado en las características mandatarias de las leyes, hacen requisito que los jueces obliguen a los IIDs a los infractores de DWS-DUI. Sin embargo, hay una parte discrecional de la ley que motiva a los infractores repetidos de DUI a instalar un aparato de bloqueo al permitirles obtener una licencia de manejar restringida (después de haber cumplido mitad del plazo de sus suspensión) si instalan el aparato. ¿Ha funcionado mejor este programa opcional y discrecional que el que es mandatario? Los datos muestran que el DMV solamente está emitiendo como 50 a 60 licencias restringidas mensualmente, y que hay como 20,000 infractores repetidos de DUI quienes podrían ser elegibles para una licencia restringida.
Las encuestas de los jueces, abogados de los/las distritos/ciudades y usuarios de los IID proporcionan algún entendimiento adicional del uso de los IIDs en California. A tanto los jueces como los abogados del/la distrito/ ciudad se les preguntó si pensaban que los IIDs son efectivos para reducir los DUI, y si tenían un papel en prevenir el beber y manejar. Ochenta y cinco por ciento de los abogados del distrito/ciudad declararon que pensaban que los bloqueadores de encendido son algo efectivo, lo cual indica un gran apoyo
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para los aparatos. Los jueces lo apoyaron menos; un tercio de los jueces dijeron que los bloqueadores tenían
efecto alguno. Esto indica que parte de la falta de aprovechamiento de los IIDs como parte de la sentencia puede
ser dado a que los jueces desconfían de los aparatos.
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También se les envió una encuesta a los infractores quienes instalaron a un bloqueador de encendido con el fin de obtener información sobre el funcionamiento del punto de vista del usuario. Sorprendentemente, la gran mayoría de los infractores quienes respondieron tuvieron experiencias positivas. Decían que el bloqueador les prevenía beber y manejar, y que el aparato cambió de forma positiva a sus costumbres cuando beben.
Cuando todos los encuentros se consideraron en conjunto, resulta un imagen claro del grado al cual las leyes del bloqueo de encendido de California se han implementado. La tasa de condenas por DWS está baja, los jueces ordenan a usar los IID’s solamente para un fragmento de los infractores de DWS-DUI que deberían recibir tal orden, y la mayoría d los infractores a quienes se le han obligado a instalar un aparato no lo hacen. Además, hay pocos los infractores repetidos de DUI quienes elijen instalar un bloqueador de encendido para reducir su plazo de suspensión y obtener una licencia restringida de manejar. En resumen, no se han implementado de forma exitosa a las leyes actuales de bloqueador de encendido de California.
Sin embargo, parece haber razones convincentes por su poca implementación. Aunque muchos jueces no ordenan la instalación del IIDs porque no creen que los aparatos son efectivos, una razón aún más grande para no usarlos parece ser que existen varios problemas con su función en un entorno jurídico en California. Específicamente, en California, muchos de los infractores aparentemente no tienen vehículos propios o no pueden pagar por los aparatos. Además, el supervisar a los infractores a quienes se les ordenó instalar un IID toma mucho tiempo.
A pesar de que hay indicaciones que un programa IID modificado podrá tener más éxito, se aconseja vigorosamente
que en este momento el programa de bloqueo de encendido no se modifique más. Hay dos razones. Primeramente, la
implementación de la ley como está sigue mejorando. En segundo lugar, y más importante, la investigación sobre los
resultados está en vías de ejecución, lo cual proporcionará información valioso sobre la eficacia de los IIDs en California y es crítico que las leyes actuales de IID se mantengan hasta que se termine la investigación.